Standortwahl Arztpraxis — erst der Kassensitz, dann die Lage.

Der Standort hängt am freien Kassensitz

Wer als Ärztin oder Arzt gesetzlich Versicherte behandeln und mit den Kassen abrechnen will, braucht eine Zulassung als Vertragsarzt. Diese Zulassung ist an einen konkreten Vertragsarztsitz in einem konkreten Planungsbereich gebunden. Ob es dort überhaupt einen freien Sitz gibt, entscheidet die Bedarfsplanung der Kassenärztlichen Vereinigung (KV) auf Grundlage der Bedarfsplanungs-Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses (G-BA). Damit dreht sich die übliche Reihenfolge um: Sie suchen nicht zuerst die perfekte Straße und klären danach die Formalitäten, sondern Sie prüfen zuerst, wo für Ihre Arztgruppe ein Sitz frei ist — und wählen die Lage innerhalb dieses Rahmens.

Das ist der zentrale Unterschied zur Zahnmedizin, wo seit 2007 Niederlassungsfreiheit gilt und allein der Markt über den Standort entscheidet. In der Humanmedizin schützt die Bedarfsplanung bestehende Praxen vor Übersättigung — und begrenzt zugleich Ihre freie Standortwahl. Für die Nachfrageseite ist das oft ein Vorteil: In einem offenen oder gar unterversorgten Bereich ist Ihnen ein voller Terminkalender fast sicher. Für die Standortsuche heißt es aber: Der Kreis möglicher Orte ist kleiner, als die Landkarte vermuten lässt.

Eine belastbare Standortentscheidung ruht deshalb auf drei aufeinander aufbauenden Ebenen: der Zulassungsebene (ist der Planungsbereich für meine Arztgruppe offen, gesperrt oder unterversorgt?), der Versorgungsebene (Einwohner, Alters- und Sozialstruktur, Zuweiser im Einzugsgebiet) und der wirtschaftlichen Ebene (Kaufkraft, Selbstzahler-Potenzial, Mietniveau). Wer eine dieser Ebenen überspringt, riskiert eine Praxis ohne Sitz oder einen Sitz ohne tragfähigen Markt.

Endet in einem gesperrten Planungsbereich die Zulassung eines Vertragsarztes durch Verzicht, Tod oder Entziehung und soll die Praxis fortgeführt werden, entscheidet der Zulassungsausschuss auf Antrag der abgebenden Ärztin oder ihrer Erben, ob ein Nachbesetzungsverfahren durchgeführt wird. Der Ausschuss kann den Antrag ablehnen, wenn eine Nachbesetzung aus Versorgungsgründen nicht erforderlich ist — dann wird der Sitz nicht weitergegeben, sondern eingezogen. Für bestimmte Konstellationen, etwa die Fortführung durch nahe Angehörige, angestellte Ärzt:innen oder Partner der Berufsausübungsgemeinschaft, gilt diese Ablehnungsmöglichkeit nicht.

Wird dem Antrag stattgegeben, schreibt die Kassenärztliche Vereinigung den Vertragsarztsitz in ihren amtlichen Blättern aus und erstellt eine Bewerberliste. Unter mehreren geeigneten Bewerber:innen wählt der Zulassungsausschuss die Nachfolge nach pflichtgemäßem Ermessen aus. Sie können sich einen gesperrten Standort also nicht einfach kaufen; die Auswahl trifft der Ausschuss, und der Kaufpreis der Praxis darf die Entscheidung nicht dominieren. Für die Standortstrategie folgt daraus eine klare Konsequenz:

Für Hausärzt:innen ist die Lage am entspanntesten: Weil über 80 Prozent der offenen Sitze hausärztlich sind, ist die Hausarztpraxis-Gründung in vielen Regionen ohne Nachbesetzung möglich. Fachärztlich — etwa in der Orthopädie oder in der Radiologie — ist der Weg über § 103 dagegen der Normalfall, vor allem in den Städten.

Kartieren Sie vor der Entscheidung, woher Ihre Fälle kommen. Eine radiologische Praxis lebt von einem dichten Netz zuweisender Haus- und Facharztpraxen und der Nähe zu Kliniken; ein freier Sitz in einer Raumordnungsregion kann attraktiv sein, obwohl die Kaufkraft im direkten Wohnumfeld unauffällig ist. Eine hausärztliche Praxis dagegen zieht ihre Patient:innen fast vollständig aus der unmittelbaren Umgebung — hier zählen Einwohnerzahl, Fahrzeit und Mikrolage weit mehr als jedes Zuweiser-Netzwerk. Klären Sie früh auch die Kooperationsform: Anstellung, Berufsausübungsgemeinschaft, Jobsharing oder MVZ-Anbindung verändern nicht nur die Wirtschaftlichkeit, sondern auch, welcher Sitz an welchem Standort überhaupt erreichbar ist.

Beide Ebenen müssen zusammenpassen. Ein offener Planungsbereich mit hoher Nachfrage nützt wenig, wenn Ihre Praxis im ersten Obergeschoss ohne Aufzug liegt, kein Parkplatz in der Nähe ist und niemand das Schild von der Straße sieht. Barrierefreiheit ist dabei kein Nice-to-have: Ein wachsender Teil der Patient:innen ist älter oder mobilitätseingeschränkt, und ein ebenerdiger, gut erreichbarer Zugang senkt Terminausfälle und erweitert die Zielgruppe. Umgekehrt rettet die perfekte Ladenzeile keine Praxis, wenn der Sitz für Ihre Arztgruppe fehlt oder das Einzugsgebiet zu dünn besiedelt ist.

Angenommen, Sie prüfen eine Kreisregion mit 250.000 Einwohnern. Für die hausärztliche Versorgung gilt die Verhältniszahl 1 : 1.633. Die Sollzahl beträgt also rund 153 Hausärzt:innen (250.000 ÷ 1.633). Praktizieren dort tatsächlich 140, liegt der Versorgungsgrad bei etwa 91 Prozent (140 ÷ 153) — der Bereich ist offen, sogar unter 100 Prozent, eine Neuzulassung ist möglich und je nach KV förderfähig. Wären es 175, läge der Versorgungsgrad bei rund 114 Prozent — gesperrt, ein Sitz wäre nur über die Nachbesetzung nach § 103 zu bekommen.

Jetzt dieselbe Region augenärztlich. Nehmen wir eine regionale Verhältniszahl von etwa 1 : 19.000 an. Die Sollzahl beträgt dann nur rund 13 Augenärzt:innen (250.000 ÷ 19.000). Praktizieren dort 15, liegt der Versorgungsgrad bei rund 115 Prozent — gesperrt. Dieselbe Kreisregion ist also hausärztlich offen und augenärztlich zu. Genau das ist der Grund, warum Sie die Rechnung immer für Ihre eigene Arztgruppe aufmachen müssen.

Erst danach folgt die Marktbetrachtung: Passt die Kaufkraft zum geplanten IGeL- und Selbstzahler-Anteil? Sind Zuweiser in Reichweite? Ist ein bestehender Sitz zur Übernahme attraktiver als eine Neugründung? Erst das Zusammenspiel aus Zulassungslage (Versorgungsgrad, freier Sitz), Nachfragepotenzial (Einwohner, Alters- und Sozialstruktur, Zuweiser) und Kaufkraft ergibt ein belastbares Bild.